RAIS ALVI SAMBHAL ===
पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव से ठीक पहले भारतीय जनता पार्टी ने बड़ा दांव खेलते हुए तृणमूल कांग्रेस को बड़ा झटका दिया है। भारत के पूर्व टेनिस स्टार Leander Paes अब आधिकारिक तौर पर भाजपा में शामिल हो गए हैं। दिल्ली में केंद्रीय मंत्री Kiren Rijiju और भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष Sukanta Majumdar की मौजूदगी में उन्होंने पार्टी की सदस्यता ग्रहण की।
भाजपा में शामिल होने के बाद Leander Paes ने इसे अपनी जिंदगी का बेहद अहम दिन बताया। उन्होंने कहा कि यह सिर्फ राजनीति में आने का फैसला नहीं है, बल्कि देश और युवाओं की सेवा करने का एक बड़ा अवसर है। पेस ने प्रधानमंत्री Narendra Modi और पार्टी नेतृत्व का आभार जताते हुए कहा कि अब तक उन्होंने अपने परिवार और देश का नाम खेल के जरिए रोशन किया, लेकिन अब उन्हें सीधे देश के लिए काम करने का मौका मिला है।
सूत्रों के मुताबिक, पेस की भाजपा में एंट्री पहले से तय रणनीति का हिस्सा थी। 24 मार्च को कोलकाता में उन्होंने भाजपा नेता Nitin Nabin से मुलाकात की थी, जिसके बाद पार्टी में शामिल होने का फैसला लगभग तय हो गया था।
अपने संबोधन में पेस ने खेल और युवाओं पर खास जोर दिया। उन्होंने कहा कि भारत में खेलों की अपार संभावनाएं हैं और “खेलो इंडिया” जैसी योजनाएं युवाओं को आगे बढ़ने का बड़ा मंच दे रही हैं। उन्होंने Narendra Modi सरकार द्वारा खेलों को दिए जा रहे बढ़ावे की सराहना करते हुए कहा कि आने वाले समय में भारत एक बड़ी स्पोर्ट्स पावर बन सकता है।
पश्चिम बंगाल को लेकर पेस ने कहा कि उनका जन्म यहीं हुआ, लेकिन पहले यहां खेलों के लिए पर्याप्त सुविधाएं नहीं थीं। उन्होंने कहा कि अब समय आ गया है कि राज्य में खेल इंफ्रास्ट्रक्चर को मजबूत किया जाए और लड़के-लड़कियों दोनों को समान अवसर मिलें।
राजनीतिक तौर पर पेस का भाजपा में शामिल होना पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री Mamata Banerjee के लिए बड़ा झटका माना जा रहा है। हालांकि तृणमूल कांग्रेस की ओर से अभी तक इस पर कोई आधिकारिक प्रतिक्रिया सामने नहीं आई है।
बता दें कि पश्चिम बंगाल की 294 विधानसभा सीटों के लिए दो चरणों में मतदान होगा—23 अप्रैल और 29 अप्रैल को वोट डाले जाएंगे, जबकि 4 मई को चुनाव परिणाम घोषित किए जाएंगे। ऐसे में पेस की भाजपा में एंट्री को चुनावी रणनीति के लिहाज से काफी अहम माना जा रहा है।